フリーランスを“労働者のように”雇う場合に起こりうるトラブルとは

2021年3月に内閣官房・厚労省等が連名で公表した『フリーランスとして安心して働ける環境を整備するためのガイドライン』では、「フリーランス」を「実店舗がなく、雇人もいない自営業主や一人社長であって、自身の経験や知識、スキルを活用して収入を得る者」と定義しています。「自営業主や一人社長」とあるように、企業はフリーランスと「業務委託契約」や「請負契約」を締結して業務を依頼することが多く、自社の労働者として雇用契約を締結するわけではありません。そのため、フリーランスには労働関係法令は適用されず、独占禁止法や下請法などが適用されることになります。

そして、近年増加しつつあるのが、「労働者とフリーランスの働き方に違いがない」といったケースのトラブルです。前述の通り、労働者であれば労働関係法令が適用されますので、深夜業や休日出勤には割増賃金が支払われ、最低賃金も適用されます。また、年次有給休暇も付与され、要件を満たせば社会保険や労働保険にも加入できます。しかし、フリーランスの場合、実際は労働者と同じ働き方をしていいても、契約形態が異なるだけで一切保障されなくなることがあります。そうした実情に対しての異論もあがっており、未払残業代の請求や慰謝料請求などのトラブルに発展しているのです。

「フリーランスか、労働者か」の判断基準

「フリーランスか、労働者か」という判断は、名称や契約形態ではなく“実態”で判断されます。つまり、フリーランスとして業務委託契約を締結し業務遂行している場合でも、実態として労働者と何ら変わりない働き方をしていれば「労働者」と判断され、労働関係法令が適用されるのです。

では、実際の働き方のどこを見てフリーランスか労働者かを判断するのでしょうか。前掲のガイドラインでは、大きく2つの判断基準を設けており、この判断基準とその他の事情を総合的に見て判断されます。自社でフリーランスと契約をする際には、以下のポイントを押さえておきましょう（なお、以降は労働基準法上の「労働者」とフリーランスの判断基準を紹介します）。

（1）労働が他人の指揮監督下において行われているか

働く際に指揮監督関係があるかどうかは、フリーランスか労働者かを判断する重要なポイントです。では、この「指揮監督関係の有無」をどのような観点で見ているのか、以下でいくつか紹介します。

●仕事の依頼等に許諾の自由があるかどうか
具体的な仕事の依頼や、業務に従事するよう指示などがあったときに、それを受けるか受けないかを自分で決める自由がない場合は、「指揮監督関係がある」と判断されやすくなります。

●業務の内容について具体的な指揮命令を受けているかどうか
業務内容に具体的な指示をしていると、「指揮監督関係がある」と判断されやすくなります。とはいえ、フリーランスに仕事を依頼するときに一切指示をしてはいけないわけではありません。設計図や仕様書のようなものは連携するでしょうし、納品物に問題があれば指摘もするでしょう。フリーランスへの指示は「設計書や業務上の遵守事項は渡すが、その先の順序ややり方は任せます」というイメージがわかりやすいかもしれません。

「未経験可」のフリーランス募集を見かけることもありますが、未経験者に具体的な指示なしで業務をしてもらうことは難しいと考えられます。しかし、具体的な指揮命令をすると指揮監督関係が認められやすくなるため、このような募集は危険でしょう。

●勤務場所と勤務時間が指定・管理されているか
勤務場所や勤務時間が指定・管理されている場合も、「指揮監督関係がある」と判断されやすくなります。とはいえ、例えば「工事現場で騒音に配慮するために工事の時間を指定する」など、業務の性質上、時間指定や場所指定が必要な場合は何ら問題ありません。

（2）報酬が指揮監督下における労働の対価として支払われているか

「報酬が『作業時間』をベースに決定されていて、『仕事の出来』による変動が小さい」、「仕事の結果に関係なく仕事をしなかった時間は報酬が減らされ、残業した場合に追加の報酬が支払われる」、「時間給や日給など時間単位で計算される」などのケースは、（2）を肯定する要素になると言われています。

“本人の合意がある場合”でもトラブルに注意

フリーランスとして働く実態が、“労働者としての働き方”に近かったとしても、当事者同士が合意していれば問題ないと思われるかもしれません。しかし、本人の合意の有無に関係なく、実態が労働者と同様であれば労働関係法令が適用されます。とはいえ、実際には、当事者同士が合意していれば問題になることは少ないでしょう。

ただし、そういったケースでも問題になるのが、業務中のケガや私傷病により業務遂行ができなくなった場合などです。「労働者であれば労災や傷病手当金の申請ができたのに」と、有事の際に後から問題になることがあります。このようなケースでは、本人ではなく家族が訴えてくることも多いようです。

自社でフリーランスと契約している場合には、その働き方の実態を確認しておきましょう。グレーな契約がある場合には、今のうちに見直しておくことを推奨します。