目指すべき「健康」とは？

今日は「健康経営、女性活躍そしてヘルスリテラシー」というテーマでお話をさせていただきます。まず皆さんにお聞きしたいのが、「健康とは何か？」ということです。「この数年間、カゼをひいていないから健康です」「大きな病気をしたことがないから健康です」と答える方がいらっしゃるかもしれませんが、これは違います。「毎日エネルギッシュに仕事ができているから健康です」と答える方もいらっしゃるでしょう。しかし、病気でなくても、毎日2～3時間残業をこなし、夜の9時や10時に帰宅して、夜遅くに食事を摂り、休日は昼まで寝ている、といった生活スタイルは、おおよそ健康的とは言えません。

「健康とは何か？」という問いに対して用いられる説明の一つが、世界保健機構の憲章（1946年）です。ここには「健康とは、単に疾病がないとか虚弱でないだけでなく、身体的にも精神的にも、さらに社会的にも完全に良好な状態という」と書かれています。「良好な状態」とは、生きがいを感じて意欲的、前向きに生きている状態を指します。さらに「社会的にも良好な状態」とは、社会との関係において孤立や過度の矛盾や対立がなく、居場所と役割とサポートが得られ、役割を満足に果たせている状態」のことを言います。

会社や組織では「健康を維持するのは個人の責任」という考えになりがちですが、「個人が健康な状態であるために会社がサポートする」という考えが、現代社会においてはとても重要です。最近の研究では、医師や検査によって診断される「客観的健康」よりも、自分が健康かどうかを自分自身で判断する「主観的健康」の方が、将来の生存・死亡の予測力が高いとされています。つまり、客観的な診断や数値の上では問題がなかったとしても、それは「病気でない」ことを示すだけであって、「健康かどうか」を示すものではないということです。そういったことも踏まえ、会社として従業員の健康への取り組みを考えなければなりません。

健康を維持するのは個人の責任、病気になるのも個人の責任、という「疾病自己責任論」は、日本の社会に強く根づいています。しかし、健康であること、逆に病気であることには、実は会社や組織といった社会的環境が影響していることが多いのです。職場の雰囲気が悪いから、自宅でもお酒を飲みすぎるなど、私生活が荒れてしまうなどの例です。個人がそのようなストレス発散を必要としない、過度の努力や責任を負わないで済むのが「健康な社会」であり、「健康な会社、健康な職場」です。健康維持や増進へ向けて、会社や組織は、社員を支援するための環境づくりを目指していく必要があります。