コロナ禍が考える機会を与えてくれた「これからの働き方」と「人とのつながりの大切さ」

「テレワーク」は主流となるか

「テレワーク」は、通勤時のラッシュ地獄を避けられるし、時間の節約にもなる。職場での無駄と思われるような電話や会話も減り、仕事に集中できて効率性・生産性が上がる。このように実感した人も多いだろう。何より、苦手な相手と直接コミュニケーションを取らなければならない機会が減らせて、ストレス軽減効果がある、と感じている人もいるのではないだろうか。

しかし、それも一定期間継続すると、だんだんと「不便な面」が見えてくる。まず、さまざまなオンライン会議システムがあるため、取引先企業との間で、自分が慣れていないシステムを使わざるを得ない場合があり、勝手がわからないことがある。また、回線の不具合で声が割れたり、映像が止まったりと使いづらい。だが、そうしたテクニカルな問題は、ある程度慣れてしまえば解消するのでそう深刻な問題ではないだろう。

より大きな問題は、「コミュニケーションが滞る」ことだ。傍らに上司や同僚がいないので、対面であれば、ちょっと声をかければ確認できるようなことも、いちいち電話やメールで連絡しなければならない。これが結構なタイムロスになる。そして、会話であればスムーズに事が運ぶものも、文字のやり取りでは、「何となく意図が伝わらない」と思うケースが往々にしてある。メールが返ってこなければ、「相手が気分を害しているのではないか？」と邪推してしまう経験が、誰しもあるはず。なまじ経験があるだけに厄介なのだ。

Beforeコロナの職場では、普段の何気ない会話からさまざまなアイデアが生まれていたものだ。やはり、創造的なアイデアは、職場でいろいろな部署の、多様な人間同士が交流することで生じるもので、実体験からもそういえる。隣に同僚がいれば、「こんなアイデアを考えたのだけど、どう思う？」と、気軽に聞けていたのに、今はそれができない。Beforeコロナの職場でさえ「コミュニケーション不足」が指摘されていたのに、ますます意思疎通をはかることが難しくなってしまっているのだ。

私見では、「このテレワークという働き方は、実は企業の中長期的な生産性向上には向かないのではないか？」と思い始めている。現に、さまざまな企業が、職場の「心理的安全性」を高める必要性を訴えているのも、そのような根源的な疑問からくるものかもしれない。もちろん、ひとりきりで集中した方が、生産性が高まる仕事はある。しかし、何か新しいものを生み出そうという時には、人と人とのインタラクションが必要不可欠なのではないだろうか。そういった意味で、Afterコロナの社会では「テレワーク」だけが主流ではなく、生（なま）のやり取りができる出社勤務とのハイブリッドな働き方とならなければ、禍根を残すことになりそうだ。

仕事は「人と人とのつながり」

コロナ禍による「テレワークの一般化」や「出張の制限」などで、社内外の人と交流する機会は明らかに少なくなってきた。「ランチでも一緒にいかが？」というような、気軽な意見交換の場はもとより、夜の会食もなくなり、貴重なコミュニケーションの時間が失われた。また、何となく家や職場から出るのが億劫になり、誰とも会わない日々が続いている……。そんな人も多いだろう。

社内外の人と会わなくなるということは、自分の人的ネットワークが狭くなることに他ならない。それでは、ビジネスの上で決して良い効果はもたらされない。仕事とは、結局は「人と人のつながり」で成り立っているのだ。

コロナ禍で仕事が減ったり、事業の継続性が脅かされたりしたとき、親身になって相談に乗ってくれる友人がいたら……と思ったこともあるはず。「A friend in need is a friend indeed.（困った時の友こそ真の友）」ということわざのとおり、困ったときに手を差し伸べてくれる人が周りにいるかどうかが、働き手の仕事上の安心感を担保しているわけだ。そのような意味で、コロナ禍によって人付き合いが減ることを、よしとしてはいけない。今後、Afterコロナを迎えたときは、「社内外の人とのつながり」が再認識されるだろう。

私たちに問われているもの

2020年は目に見えぬ未知のウイルスに翻弄された年だった。穿った見方をすれば、自然界からの人類へのしっぺ返しだった、といえなくもないだろう。コロナ禍の今は、私たちに仕事や人間関係のあり方を再考させてくれるいい機会だと思いたい。「ニューノーマル」という言葉が盛んに叫ばれているが、仕事の本質は何ら変わらない。結局は、「人間」が「人間」とともに行うことなのだ。コロナ禍対策としてさまざまなツールやシステムが導入されているが、テクノロジーはそれをアシストするものに過ぎない。

未知のウイルスと共存しつつ、どう人間関係を保っていくのか。もしくは、どう開拓していくのか。この根源的な問いについて、コロナ禍が考える機会を与えているのかもしれない。



大曲義典
株式会社WiseBrainsConsultant＆アソシエイツ
社会保険労務士・CFP