褒めて信頼関係を築き　馴染みの客になる人

続いては，店に入る側のエピソードだ。筆者の友人に，客としてのマナーがとても良い経営者がいる。行きつけの料理屋へ誘ったとき，こんなことがあった。

　湯豆腐を注文したところ，間違えて揚げ出し豆腐が出てきた。その旨を注意して取り替えてもらおうとすると，「ぼくは揚げ出し豆腐も好きだから，これ，いただくよ」とのこと。すぐに店主が現れて頭を下げたが，「間違いはしょうがない。でもこの揚げ出し豆腐，うまいねえ。なかなかのものだ」と友人は褒める。続いて魚の煮物をオーダーすると，明らかにふだんより大きなものが出てきた。一事が万事，寿司屋に立ち寄っても，「ここのマグロはうまいねえ。今どき，こんな立派なマグロを食べられるとは嬉しい」などと板前に声をかける。言われたほうも悪い気はしない。次にマグロを頼むと，気のせいか，さっきより良いネタになっているという寸法だ。

　うまいものを食べたければ「うまい」と言うに如くはない。作り手は気を良くして，さらにうまいものを作ろうとする。理屈では分かることだが，実行するのはけっこう難しい。
　同じようなことは人材育成に関してもいえる。