渋沢栄一の新たな上司・黒川嘉兵衛と、事件の嵐が押し寄せる幕末京都の状況

文久3年（1863）「8月18日の政変」の結果、京から追放された長州尊攘激派（※1）がもっとも憎んだのは、「京都守護職」として激派を摘発しつづける会津藩主・松平容保（かたもり）であった。ひそかに京へ潜伏して容保を追討すべしと考えたその一部は、元治元年（1864）6月4日、三条小橋の西の橋詰めの池田屋に集まって策を練っていたところを新選組に踏みこまれ、死者14、捕縛10の被害を出してしまった。

同14日、その凶報が届いた長州藩は、すでに上京許可を得たため京へむかうことになっていた家老・国司信濃（くにし しなの）、おなじく福原越後のほか第3の家老・益田右衛門介（うえもんのすけ）の部隊も派遣して薩会同盟（※2）に挑戦すると決定。7月19日早朝、長州からの遠征軍1,600は御所に押し寄せ、御所の諸門を守る公武合体派（※3）の兵力相手に兵端をひらいた。「禁門の変」ないし「蛤御門（はまぐりごもん）の変」として、日本史の教科書にゴシック体で表記される戦いがこれである。

長州兵は諸門のひとつとして奪うことができず、敗走して領袖格（※4）のひとり久坂玄瑞（くさか げんずい）は負傷、自刃。烏丸（からすま）辺と河原町の長州藩邸から出た火は下京（しもぎょう）を中心に燃えひろがり、約2万8,000戸を焼き尽くした。

長州軍にまじっていた久留米藩の尊攘激派・真木和泉（まき いずみ）は、決死隊17人を率いて山崎の天王山にあえて残留し、21日に追討軍が迫るや火薬で自爆。「禁門の変」は、公武合体派勢力の大勝利におわった。

渋沢栄一たちが人材募集の旅から帰郷したのは9月18日のことだから、京は公武合体派の天下である。一橋慶喜も「禁裡御守衛総督」の名に違（たが）わず御所を守り切るのに成功したわけだからおのずと威勢をまし、御用談所詰めの者たちも諸藩の周旋方（外交官）から宴会に招かれたりするようになっていた。

その9月に栄一の身分は1級進み、「御徒士（おかち）」になった。禄高は8石2人扶持（ぶち）、京都滞在中にはこれに月々6両が上乗せされる。

そのころ、殺害された平岡円四郎に代わる一橋家の用人として政務を執るようになっていたのは、元幕府の「御小人目付（おこびとめつけ）」だった黒川嘉兵衛（かへえ）である。その黒川が、「及ばずながら拙者もここに職を奉ずる以上は、足下からの志も立つように、使えるだけ使って遣（や）るから必ず力を落とさずに勉強したがよい」（『雨夜譚〈あまよがたり〉』）と親切にいってくれたこともあって、栄一たちは気を取り直すことができた。

水戸藩士の謀反による一橋慶喜の苦悩

この頃の幕府は2つの問題を抱えていた。ひとつは、御所へ大砲まで撃ちこんで天下の賊徒となった長州藩をいかにして追討するか、という問題（いわゆる「第一次長州追討」）。すると長州藩内部では、尊攘激派から「俗論派」と呼ばれた対幕府恭順を主張する派閥が抬頭（たいとう）。11月11日から翌日にかけて国司信濃24歳、益田右衛門介32歳、福原越後50歳の3家老を切腹させ、投獄してあった4人の参謀も斬に処してそれらの首を幕府側に差し出してみせた。

これによって「第一次長州追討」は戦端をひらくことなくおわったわけだが、上の交渉がつづく間に関東では筑波山に挙兵した「天狗党」が大きく動き出していた。一橋慶喜を頼って京まで行軍し、慶喜から天皇に自分たちの攘夷の素志を伝えてもらおうとして、10月中に西上と決定。武田耕雲斎を主将として信濃路、美濃路を行軍し、近隣諸藩と交戦しながらついに越前の敦賀（つるが）に至ったのである。

しかし、幕府の許可なく兵を動かした行為は「謀反（むほん）」とみなされても止むを得ない。水戸藩徳川家出身の慶喜としては「悪女の深情け」ではないが、幕府の特別職にありながら謀反人に頼られるという困った立場に置かれてしまった。栄一は、このときの慶喜の動きについて次のように回想している。

「幕府は既にこれ（＝天狗党）を賊として田沼玄蕃頭（げんばのかみ／相良〈さがら〉藩主）意尊（おきたか）の手で軍兵（ぐんびょう）を差向けたから、沿道の諸藩においても皆兵隊を繰り出してこれを防止するという現状になった。それゆえ一橋公も傍観することは出来ぬ、やむを得ず朝廷へお願いの上、自（みず）から軍兵を総督して御出馬になったので、その先鋒の大将には、その頃京都に滞在中の水戸の民部公子（みんぶこうし／徳川昭武〈あきたけ〉。斉昭の第18子、慶喜の弟、官職は民部大輔〈たいふ〉）が向われた。全体この御出馬は、浪士の末路を偵察して置いて途中でこれを鎮圧してしまって決して禁闕（きんけつ／※5）の下を憂擾（そうじょう）させないという神算（しんざん）であった。ところが公が海津まで進まれた日に浪士どもは越前の今庄（いましょう）で加賀の隊長永原甚七郎という人の手へ降伏の事を申し入れた。永原は早速その処置を一橋公へ伺い出たによって、公はその降人（こうにん）の兵器を取上げ加賀藩においてこれを警固して、不日さらに田沼玄蕃頭の手へ引渡すべき旨を命ぜられてまずその一段落が付いたから、十二月末に京へ御帰陣になりました」（『雨夜譚』）

慶喜が12月3日に出馬したとき、栄一は黒川嘉兵衛の手に属して同行した。そのため、頼信・昭武兄弟の動きがよく頭に入っているのである。

ところが元治2年（1865）2月、天狗党の800余名をそれまで厠（かわや）もない鰊蔵（にしんぐら）に幽閉しておいた田沼意尊は、彼らを酷刑（※6）に処した。耕雲斎、藤田小四郎ら352人は斬罪か死罪。西上せず降伏した1,000人からも43人が切腹か斬首になったほか、数100人が獄死し、「安政の大獄（※7）」以来の水戸藩の死者数はなんと1,500人以上に達する始末（『水戸藩死事録・義烈伝纂稿』）。

栄一は田沼意尊のこの一連の行動を「酸鼻な話」と批判しているが、これはまったくその通り。意尊はかつて賄賂政治をおこなって失脚した老中・田沼意次（おきつぐ）、そのせがれで不品行の末に江戸内で番士に斬られた若年寄・田沼意知（おきとも）の血筋だから、田沼家の悪名を雪（そそ）ごうとして過激な判断に及んだ可能性が高い。

ただし、当時このような見解は生まれず、慶喜は同郷の天狗党に救いの手を差しのべようとしなかった不人情な男だ、とする非難ばかりがひろく世におこなわれた。西郷吉之助（のちの隆盛）や大久保一蔵（いちぞう／のちの利通）が慶喜の非情を「幕府の非情」とみなして幕府を見限り、倒幕を決意したのもこの天狗党の処分を知ってのことだといえば、死せる天狗党が幕末史の流れに与えた影響の強さが知れよう。

テロリストの最期を教訓に、さらに慎重派へと変わる渋沢栄一

ここで明治時代後半にさかんになる幕末史編纂事業と渋沢栄一とのかかわりに触れるならば、栄一が『徳川慶喜公伝』を編集出版したという事実を第一等に挙げるべきであろう。

栄一が同書中で当時の慶喜の立場を釈明しているのは注目に値するが、考えてみれば栄一が横浜焼き打ちなど実行したら天狗党とおなじ最期となったわけだから、一連の処刑は栄一にとっても重い衝撃だったに違いない。

幸田露伴が「これより後は著（いちじる）しく道理詰めに事を運ぼうとし、苟（いやしく）も権道、険危の路を取るを避くる栄一一個の風格を現し出すに至つたのである」（『渋沢栄一伝』）と結論づけているのは、天狗党の破滅を間近に見て以来、栄一がより慎重な人間になったことを指摘しているのである。

たとえば、元治元年12月に京へもどってまもなく正月を迎えた栄一は、黒川嘉兵衛の下役として諸藩の士との酒宴につらなる機会がいやに多くなった。しかし古来、酒と女で身を滅ぼした例は珍しくない。それを思ってのことであろう、50歳近い黒川と26歳の栄一は一切酒は飲まず、芸者も近づけない、と互いに約束したものであった。

ところが元治2年の正月の間に黒川と「鴨東（こうとう）のある家（料亭兼宿屋のことか）」にゆき、酒宴もおわって泊まることになると、いつもとは違う部屋に案内された。しかもすでに布団が敷かれていて、婦人がひとりいる。どういうわけかと仲居に尋ねてみると、その仲居は黒川のことを「大夫さん」と呼んで答えた。「大夫さんがあなたに御気の毒だから、女を一人とりもつとの事であります」

怒った栄一が三条小橋の長屋へ帰ってゆくと、黒川が追いかけてきて、「今夜は誠に失礼した」と真面目にいった。対して栄一は、おれを女で試す気か、と居直ったりはせず、黒川を傷つけない答え方をした。「せっかくの御厚意を空しくして誠に相すみませぬ」この返事に感心して、黒川はいった。「イヤはなはだ恥入った次第であった、ドウカ人はそうありたいもの、実にそれでこそ大事が頼める」

収入4倍の大出世を果たす

以上のやりとりは『雨夜譚』からの引用だが、この1件で栄一は黒川をトップとする「一橋家用人」という名の重役たちの信用を得、役に立つ男とみなされるに至った。翌2月に早くも御徒士から「小十人（こじゅうにん）」の身分に進んだのは、そのあらわれである。

「御目見（おめみえ）」以上の「小十人」の禄高は、17石5人扶持に月俸として13両2分。仕官当初は4石2人扶持と月々4両1分だったのだから、わずか1年で禄高は4倍以上、月俸は3倍以上になった計算である。

職務も「御用談所下役」から「出役（しゅつやく）」に進んだから、栄一は一種の外交官になったと考えてよい。

しかし、諸藩の京都詰めの者たちは、遊泳術に長じた者ばかり。こんな連中とつき合っていても仕方ない、と思った栄一は、「何か微（すこ）しく世の中に効能のあるような仕事をせんければ奉公した甲斐はない」と考え直すうちに、ある趣向を思いついた。【つづく】

※1　尊攘激派【そんじょうげきは】：幕末の水戸藩や長州藩その他で展開された「尊王攘夷」運動のなかで、幕府の命令よりも勅命（天皇の命令）を重んじて行動した過激な一部の派閥のこと。
※2　薩会同盟【さっかいどうめい】：公武合体派の薩摩藩・会津藩が結んだ同盟。文久3年（1863）に宮廷クーデタ「8月18日の政変」を起こし、在京の長州藩士および三条実美ら7人の尊攘激派公卿を京から追放した。
※3　公武合体派【こうぶがったいは】：江戸末期、鎖国撤廃や修好通商条約の締結以降、動揺を続ける幕藩体制を、朝廷の伝統的権威と結びつくことによって建て直そうとした政治運動。尊攘激派による過激な武力行動に対抗した諸藩のこと。
※4　領袖格【りょうしゅうかく】：人を率いることができる、またはある集団の中核となる人物のこと。
※5　禁闕【きんけつ】：御所（皇居）の門、または、御所（皇居）自体のこと。「禁門」と同義。
※6　酷刑【こくけい】：むごい処罰、ひどすぎる刑罰のこと。
※7　安政の大獄【あんせいのたいごく】：安政5～6年（1858～59）、大老・井伊直弼（彦根藩主）が行った尊攘派（14代将軍・家茂継嗣問題に反対する雄藩大名・公卿・幕臣・諸藩士ら）を弾圧した事件。橋本左内，吉田松陰ら８名が処刑され、水戸藩主・徳川斉昭父子らも処罰。連座者は100名を超す。この酷刑がのちの「桜田門外の変（1860）」のきっかけとなる。